Indledning

Saturn er en gasplanet, og har derfor ingen fast overflade.
Planeten er så let, så den vil kunne flyde på vandet.

Saturn er vores 6. planet i solsystemet.
Det er den næststørste planet efter Jupiter.

Saturn er kendt for sine mange flotte ringe.
Kun fem af solsystemets planeter kan ses fra Jorden.
Saturn er den ene af dem, og den der ligger længst væk.

Saturn roterer om sin egen akse på 10,23 timer.

Vejr

Der kan komme voldsomt stormvejr på Saturn.
Vindhastigheden kan komme op på 1600 km/t,
og den kan sende hvide skyer rundt om kloden
i en rasende fart.

Lynene på Saturn er op til 10000 gange kraftigere,
end dem vi har på Jorden.

Tordenvejret på Saturn er det mest voldsomme
i solsystemet.

Temperatur

Når det er dag, er det cirka minus 180 grader ved
de øverste skytoppe.

Det er ikke meget koldere om natten, fordi varmen
fra planetens indre er med til at holde en næsten
konstant temperatur hele døgnet.

Saturns indre er over 12.000 grader varm.

Temperaturen under Saturns skyer er meget højere
end over skyerne.

Måner

Lige nu har vi opdaget 62 måner omkring Saturn,
og 52 af dem har fået et navn.
Den største måne hedder Titan og er rund. Titan ligger
1.200.000 kilometer væk fra Saturn.
Lidt længere ude kredser Hyperion, og så kommer Lapetus
cirka 3.600.000 kilometer fra Saturn.
Den mindste måne er den lille kartoffel-formede Thrymr.

Mange astronomer mener, at imens Saturn blev skabt,
blev de mange måner dannet.
Saturns måner har mange forskellige former og størrelser.
Månerne består af en blanding af is, støv og klippestykker,
og flere af dem er nok gamle asteroider.

Saturns måner er opkaldt efter græske guder.

Titan

Titan er den største måne fra Saturn. Den er større end
Merkur. Den er den næststørste måne i vores solsystem.
Man har fundet metan, som er en af byggestenene for liv
på Jorden.

I 1980’erne prøvede man at tage billede af Titan for og se,
om der var liv, men atmosfæren var for tæt til det kunne
lade sig gøre. Nu har man opgivet at finde ud af, om der er
liv på Titan. Der er nemlig minus 180 grader koldt. Det er
for koldt til at liv, som vi kender det på Jorden, kan overleve.
Selvom der næppe er liv på Titan, er den iskolde måne stadig
interessant for forskerne. De mener nemlig, at den på mange
måder minder om Jorden, som den så ud i dens tidlige barndom.
Titan er også den eneste måne i vores solsystem, der har sin
egen atmosfære.

Titan blev opdaget den 25. marts 1655 af den hollandske
astronom Christian Huygens.

Ismåner

Tethys og Dione og Rhea er mellemstore måner. Ingen af dem
er store og tunge nok til at kunne fastholde en atmosfære.

Tethys er dækket af kratere, og sandsynligvis har overfladen
ikke ændret sig i millioner af år. Der er store revner og kløfter
i isen, der tyder på, at der har været aktiviteter i månens indre.
Dione har knap så mange kratere, og det skyldes måske, at dens
overflade har ændret sig for nylig.
Begge måners indre har måske i deres barndom været
opvarmet af radioaktive processer, så der har været udbrud af
smeltet is på deres overflader.

Rhea er den næststørste af Saturn mange måner, og den er
dækket af talrige krater. Det er den største af månerne,
der har en atmosfære. Rhea er en typiske ismåne, der består af
¼ klippe kerne og ¾ vand-is og sne.

Ringe

Saturn er kendt for sine smukke ringe af is, sten og støv.
De flotte farver kommer fra isen i ringene, som lyset
reflekterer. De yderste ringe er næsten usynlige.
Planetens samlede ringsystem er 20-30 gange så bredt
som Jordens diameter.

Saturns ringsystem er det største og flotteste i solsystemet.
Der er forskel på ringenes fart afhængig af, hvor tæt de er
på Saturn. Jo tættere de er, des hurtigere bevæger de sig.
Man ved ikke om ringene er skabt samtidig med Saturn,
eller de er kommet til senere. Ringene er dog ved at forsvinde
hurtigere, end man troede var muligt. Saturns magnetiske felt
trækker ringene ind mod planeten. Så opløses de og falder
ned som ispartikler.
Ringsystemet strækker sig flere hundrede kilometer ud
i rummet, men højden er kun 10 meter i hovedringene.
Derfor mener man, at ringenes levetid bliver nedsat fra
300 millioner år til mindre end 100 millioner år.
Saturn er selv over 4 milliarder år gammel.

Saturn kan få sine ringe igen, hvis en af månerne skulle
komme for tæt på planeten.

Indeni

Efterhånden ved astronomer rigtig meget om, hvordan brint
opfører sig under forskellige forhold. Den viden er blevet brugt
til at finde ud af, hvordan Saturn må være opbygget indeni.
Den ser nemlig slet ikke ud, som Jordens indre.
Under overfladen består den af forskellige former for brint.
Den roterende kugle er opdelt i nogle forskellige lag: Den ydre
og den indre kappe.

Yderst mod skylaget er der et tyndt lag med brint. Efterhånden
som trykket stiger, går det gradvis over i et enormt dybt ocean,
af flydende brint og helium.

Længst inde mod kernen er trykket så voldsomt og
temperaturen så høj, at brint opfører sig som et flydende metal.
Det kaldes metallisk brint. Den roterende væske skaber
et kæmpemæssigt, kraftigt magnetfelt omkring Saturn.

Saturns barndom

Som alle de andre planeter i vores solsystem, er Saturn opstået
for ca. 4,5 milliarder år siden i en sky af gas, støv og is.
Da Solen begyndte at brænde, fordampede de lette stoffer
og blæste ud i de ydre baner, mens de lette stoffer forblev i
de indre baner i kredsløbet omkring den nye stjerne.

Vi ved at Saturn og de ydre planeter er helt anderledes
opbygget, end de indre planeter som Jorden og Mars.
Men vi ved endnu ikke ret meget om, hvad der helt præcist
skete i deres barndom for milliarder af år siden.

Rejser til Saturn

Fem rumfartøjer har været sendt til Saturn.

Cassini kom til Saturn i 2004. I 2017 brændte den op som
en meteor, da den faldt ned gennem Saturns atmosfære.
Cassini er det eneste rumfartøj, der nogensinde har kredset
omkring Saturn.

Det tog Cassini næsten syv år at nå frem til Saturn.
Cassini har blandt andet optaget seks af Saturns 62 kendte måner.
Cassini har rejst 7,9 milliarder kilometer og har taget mere end
453.000 billeder. 635 gigabyte videnskabelige data.

Afrunding

Saturn er kendt for sine mange flotte ringe.
De flotte ringe omkring Saturn, mener man, har en kortere
levetid, end man først troede. Men Saturn kan godt få nogle
af sine ringe tilbage. Det sker ved, at en måne, kommer
for tæt på planeten.

Rumfartøjet Cassini har igennem mange år givet nyttige og
mange informationer om Saturn, men for et par år siden
brændte den op og blev en del af Saturn.

Den største måne nær Saturn er Titan, som også er den eneste
måne i vores solsystem med sin egen atmosfære.

Selvom der er meget koldt på Saturn og næppe noget liv,
mener forskerne dog, at den kan minde meget om Jorden.

Ordforklaringer

Asteroider
Asteroider er klippestykker, der befinder sig i solsystemet,
men er for små til at blive kaldt planeter.

Astronom
En astronom beskæftiger sig videnskabeligt med, og er
uddannet inden for, astronomi. Det vil sige, en person
der dyrker læren om universet og himmellegemerne.

Atmosfære
Luftlaget omkring Jorden og nogle af planeterne.

Brint
Brint er et grundstof med atomnummer 1 og er det letteste
af alle luftarter.

Helium
Helium er det næst letteste grundstof.

Krater
Et krater er en cirkelformet sænkning eller lavning på
overfladen af planeter, måner, småplaneter eller andre
himmellegemer.

Metan
Metan er en drivhusgas.

Meteor
Meteorer også kaldet stjerneskud, udløses af en sten eller
støvkorn, som trænger ind i Jordens atmosfære.

Radioaktiv
Radioaktivitet er omdannelse af ustabile atomkerner under
udsendelse af stråling.